Schrijfster Lale Gül heeft in een openhartig gesprek met Shownieuws haar mond niet kunnen houden over het nieuwste, opvallende project van collega Heleen van Royen. Waar Van Royen eerder al bekend stond om haar taboedoorbrekende werk, heeft ze nu de grens van haar creatieve expressie weer een stuk opgerekt. En dat doet ze niet in stilte: haar nieuwste stap richting het platform friends2follow blijkt niet alleen artistiek, maar ook financieel bijzonder lucratief te zijn.
Van roman naar roze content
Heleen van Royen, bekend van onder andere De gelukkige huisvrouw en haar scherpe columns, maakte onlangs in een interview met het tijdschrift Nouveau bekend dat ze met iets nieuws bezig was. Een soort creatief zijspoor dat oorspronkelijk begon als het idee voor een OF-account. Toch koos ze uiteindelijk voor het Nederlands alternatief friends2follow – een platform waar fans kunnen betalen voor exclusieve content van hun favoriete creators.
Maar wie denkt dat Heleen zich puur stort op oppervlakkige kiekjes of content zonder inhoud, heeft het mis. Volgens haar is het hele project “een artistiek experiment”, waarin ze onderzoekt hoe ver ze haar grenzen als schrijfster én mens kan verleggen. Daarbij wil ze spelen met sensualiteit, lichaamstaal en zelfbeeld. Of, zoals Van Royen het zelf noemt: “erotiek met een intellectuele twist.”
Tien mille in vijf dagen? Ja, echt
In het interview met Shownieuws laat Lale Gül weten met open mond te hebben geluisterd toen ze hoorde hoeveel Heleen inmiddels al verdiend heeft. “Ik heb begrepen dat ze al tienduizend euro heeft binnengehaald in iets van vijf dagen. Echt bizar!” aldus een verbaasde Gül. “Ik kijk er echt van op.”
En laten we eerlijk zijn: dat is niet niks. Zeker niet voor een zogeheten experiment. Het toont aan dat er blijkbaar wél vraag is naar een andere vorm van vrouwelijke zelfexpressie, eentje die flirt met erotiek maar tegelijkertijd intellectueel en autonoom is. Van Royen heeft daarmee opnieuw bewezen dat ze het spel begrijpt én durft te spelen.
Samenwerking tussen schrijvende powervrouwen
Maar het blijft niet bij afzonderlijke online projecten. Lale Gül en Heleen van Royen slaan ook offline de handen ineen. De twee schrijfsters werken momenteel samen aan een boek waarin seks en intimiteit centraal staan. Geen doorsnee zelfhulpboek of oppervlakkige seksgids, maar een diepgaand onderzoek naar verlangens, grenzen, macht en vrijheid. Ze duiken in persoonlijke ervaringen, observaties en maatschappelijke thema’s die rondom seks draaien.
Lale gaf daar alvast een klein inkijkje in: “We willen niet preken of schokken om het schokken, maar juist nieuwsgierigheid aanwakkeren. Waarom vinden we sommige dingen ongemakkelijk? En hoe komt het dat vrouwen die open zijn over seks nog steeds worden veroordeeld?”
Volgens insiders wordt het boek een mix van essays, persoonlijke anekdotes en interviews. Verwacht geen zoetsappige hoofdstukken, maar eerlijke, rauwe en soms confronterende passages die tot nadenken aanzetten. En als het duo dezelfde toon aanslaat als op hun social media of in eerdere publicaties, dan belooft het boek spraakmakend te worden.
Slimme zet of goedkope publiciteitsstunt?
De reacties op Heleen van Royens digitale uitstapje zijn verdeeld. Sommigen prijzen haar lef en creativiteit. Anderen zetten vraagtekens bij de artistieke waarde van pikante content achter een betaalmuur. Toch kun je er niet omheen: het werkt. Zowel financieel als publicitair is haar platformkeuze een voltreffer gebleken.
Bovendien is Van Royen niet de enige bekende Nederlander die experimenteert met betaalde contentplatforms. Steeds meer publieke figuren zoeken nieuwe manieren om in contact te komen met hun publiek én tegelijkertijd een extra inkomstenstroom aan te boren. Van kookvideo’s tot fitnessschema’s, en dus ook sensuele foto’s met literaire ondertoon – alles kan, zolang het oprecht en goed geproduceerd is.
De boodschap tussen de regels
Wat dit allemaal zegt over de maatschappij? Misschien wel dat we steeds meer op zoek zijn naar authenticiteit, zelfs als die komt in de vorm van high-end sexy content. Het taboe op vrouwelijke seksualiteit is aan het vervagen, en vrouwen als Heleen en Lale dragen daar bewust aan bij. Ze laten zien dat sensualiteit en intelligentie elkaar niet uitsluiten, maar elkaar juist kunnen versterken.
Voor Lale Gül, die zelf niet vies is van een uitgesproken mening of het doorbreken van culturele normen, voelt deze samenwerking waarschijnlijk als een logisch verlengstuk van haar missie. En voor Van Royen is het wederom een bewijs dat je ook op latere leeftijd gewoon nog kunt vernieuwen, provoceren én cashen.
Wordt vervolgd…
Met tienduizend euro in vijf dagen en een boek op komst dat vermoedelijk de tongen flink los zal maken, zijn Heleen van Royen en Lale Gül voorlopig nog niet klaar. Sterker nog: ze lijken nog maar net begonnen.
De vraag is: wie volgt? Want als dit project iets duidelijk maakt, is het dat er ruimte is voor meer vrouwen die hun verhaal willen vertellen – of dat nou tussen de lakens of tussen de regels gebeurt. Beelden op de volgende pagina: